陈村总（甄子丹饰）之父是为人悭吝的盐商，因村总在村中读书，颇得父亲偏爱，不好命的大哥油饼则只能在父亲的盐场做苦工，但村总仍视大哥为至亲，不时帮忙做工。村总身手矫健，为人乐出风头，在学校将一富户家的公子哥惩治，公子哥埋伏村总却又被打至重伤。富户大怒，雇请哑杀手铁无情杀害村总一家。铁无情在村总外出时杀死其父兄。村总无家可归，流落江湖偶遇太极功夫在身的布袋戏艺人（袁祥仁饰），并被其强迫做了夫妻俩家中的苦工，艺人妻子胖梅（沈殿霞饰）同样是一位功夫高手，村总在二人家中做工，终于不堪劳累出走。铁无情追剿村总，村总不敌只得逃回布袋艺人家，自此村总苦学太极，矢志为父兄报仇1、本片的打斗风格基本上是“袁和平成龙”的复制，突出个身手的灵活和道具的随心使用，招式里带着杂耍式的谐趣，在打斗之余，淘气的男主角还要挤眉弄眼地做些鬼脸表情。此一种功夫喜剧始于张彻刘家良，70年代末袁和平成龙将之发扬一番后，成为港式动作片的一个亚类型片种，动作喜剧是成为港片屡试不爽的成功法宝，无论是什么刘家班、袁家班、洪家班，或是成家班，在设计招式繁复的拆解，谋划惊险刺激的动作场面时，都得琢磨在打斗中给个间隙，教男主角嬉皮笑脸出洋相来讨好观众了。2、后李小龙时代，功夫喜剧的兴起不是偶然，港片的制胜法宝不只是抄，而且是抄得推陈出新，抄得与时俱进，抄得自成一派。3、本片的看点自然在功夫喜剧，而问题却也在此。成龙学戏出身，幼年便做童星，加上本来生得一个颇具喜感的大鼻子，年轻时演起惹是生非四处捣蛋的后生仔，真是得心应手，而他之所以能在彼时一片打星争做李小龙第二的情况下脱颖而出，因为的也正是与袁和平的合作，发挥了自己动作中带有喜剧特色。而甄子丹先后在美国与北京学武，是李连杰式的武术名门正派，不同于李连杰相貌的中庸和气（儒侠气派），跟他的偶像李小龙相似，眼神凌厉，全无成龙的怪趣喜气，反倒满是迫人的